Гамбийские грызуны переносят оспу обезьян.
Ученые обеспокоены распространением гигантских гамбийских крыс во Флорида-Кис. Об этом сообщает Daily Star.
Гамбийские хомяковые крысы считаются самым крупным видом грызунов в мире. Они вырастают до 90 сантиметров в длину; их размеры можно сопоставить с размерами средней кошки. Этих африканских животных часто держат в качестве домашних питомцев, однако на острове Грасси-Ки появилась местная популяция диких крыс.
Считается, что в 2003 году торговец экзотическими животными случайно выпустил на свободу восемь крыс. С тех пор они размножились и освоились на острове. Согласно заявлению ислледователей Техасского института инвазивных видов (T.I.S.I.), гамбийские крысы «крупные, агрессивные животные, которые наиболее опасны для сельскохозяйственных культур и мелких животных островов Флориды».
Африканские крысы, в отличие от сородичей других видов, хранят запасы пищи в защечных мешках. Из-за этого, по мнению специалистов, они наносят еще больший вред окружающей среде, так как за один раз съедают и запасают больше еды. Также эти крысы являются переносчиками оспы обезьян.
В том же 2003 году в стране был выявлен 71 случай заражения инфекционным заболеванием. Некоторые считают, что это произошло именно из-за гамбийских крыс.
Ситуация во Флориде усугубляется тем, что острова Флорида-Кис, включая Грасси-Ки, связаны автомобильной дорогой, по которой крысы могут добраться до материковой части штата.
"Гамбийские хомяковые крысы очень похожи на тигровых питонов, которые сеют хаос в штате. Они также попали к нам благодаря развитию индустрии экзотических домашних животных, — сказала в интервью Daily Star директор по исследованиям T.I.S.I. Эшли Морган-Ольвера. — Крыс импортировали в США долгие годы, пока правительство не запретило это после вспышки оспы обезьян 2003 года".
Морган-Ольвера отметила, что самка гамбийской крысы может принести до 20 детенышей за девять месяцев. Сейчас власти Флориды пытаются уничтожить популяцию опасных грызунов, чтобы не допустить их распространение в других штатах страны.
Comments